Le Colisée nippon
C'est au bouillonnant Ryogoku Kokugigan que vous comprendrez l'esprit du sumo. Situé à deux pas du Musée d'Edo-Tokyo, ce stade mythique peut accueillir jusqu'à 13 000 personnes.
Le premier Ryogoku Kokugikan fut construit sous Meiji en 1909, alors que la popularité du sumo explosait dans la population japonaise. Le bâtiment actuel date de 1985 et abrite trois tournois de sumo (honbasho) dans l'année, s'étalant chacun sur deux semaines : le hatsu (nouvel an) basho en janvier, le natsu (été) basho en mai, et le aki (automne) basho en septembre.
Le matin et le milieu de journée sont calmes. Les quelques spectateurs présents suivent distraitement les combats des sumotori les moins expérimentés, bavardant devant une bière ou un bento achetés sur place. Aux environs de 15 heures, le Ryogoku Kokugikan d'Asakusa s'éveille. L'ambiance de l'arène s'électrise à mesure que les gradins se remplissent. Vers 16 heures, le stade est comble et se mue en une énorme marmite. Bière et saké échauffent les esprits. Les stars du sumo entrent alors en lice.
Les zabuton s'envolent
Chaque combat ne dure que vingt secondes environ mais les spectateurs vivent, dans une ferveur fantastique, le drame fulgurant qui se joue sous leurs yeux. Le stéréotype du Japonais réservé vole en éclat. Des hommes se lèvent et s'époumonent en exhortations, des femmes exaltées célèbrent leurs champions, des spectateurs survoltés font voler leur zabuton (petit coussin japonais) à la fin des combats les plus intenses.
Il vous faudra absolument réserver si vous voulez assister aux combats du vendredi soir et du samedi soir, pendant lesquels les meilleurs sumos s'affrontent. Le bâtiment abrite également d'autres événements sportifs ou culturels le reste de l'année, notamment des tournois de boxe, de lutte professionnelle et des concerts.
2 commentaires